Cuando empecé a como jugar poker de torneo en los años 80 la mayoría de los jugadores daban por sentado que el mismo estilo conservador que era correcto para el juego con dinero debía ser correcto para jugar en torneos también. Pero cuando yo empecé a tener experiencia en torneos poker online empecé a sospechar. Muchos de los grandes jugadores de “NO-LIMIT” con dinero no tenían resultados especialmente buenos en torneos. Al mismo tiempo, veía a jugadores que iban muy bien en torneos pero no eran temidos en el juego con dinero.

Antes de dedicarme por entero al póker, había pasado varios años compitiendo en BACKGAMMON, donde había visto la misma dicotomía. Grandes jugadores de dinero no funcionaban también como deberían en torneos, y jugadores con éxito en los torneos no eran respetados en juegos con dinero. En el BACKGAMMON algunos de mis amigos y yo habíamos deducido que una estrategia más agresiva a la hora de “doblar” era rentable a la larga en los torneos, ya que los jugadores no estaban dispuestos a poner una partida entera en peligro en un momento crucial cuando eran los más débiles; preferían pasar un doble y empezar un nuevo juego donde el dinero estuviera igualado. Pero los puntos en los que se rendían sin luchar eran demasiado

costosos…

Empecé a observar a los jugadores que iban muy bien en los torneos en los 80. Los mejores jugadores de ese momento eran STU UNGAR, JACK QULLER y BOBBY TURNER. Pude ver que su método de juego era parecido.

Aunque empezaban un torneo de modo conservador, como los otros jugadores, con el

tiempo se hacían muy activos, jugando a muchas manos y entrando en muchos botes. A medida que aumentaba los “BLINDS” y el torneo llegaba a su fin, se volvían aún más activos, llevándose botes, mientras que los otros jugadores se “arrugaban” intentando simplemente entrar al dinero. Irónicamente era su disposición para pelear en la “BURBUJA” lo que les llevaba al dinero tan a menudo (Un hecho inmortalizado en la gran cita de AMIR VAHEDI: “Para vivir tienes que estar dispuesto a morir”) Al final me di cuenta de que para tener éxito en los torneos tenía que incorporar sus percepciones a mi propio estilo. El juego conservador estaba bien, quizás óptimo, para los primeros momentos del torneo, pero en las últimas fases era necesario algo de juego súper agresivo. Mi propio método era usar elementos del juego “SA” de una forma que me funcionara a mí. Muchos de los jugadores “SA” se limitaban a empujar sus fichas al bote sin considerar la situación de la mesa adecuadamente. Incluso ese método podía funcionar pero yo intentaba ser más cuidadoso. Ya que había establecido una reputación firme, no era difícil jugar apartándome de ella y maniobrar justo por debajo de la pantalla del radar de todo el mundo.