Cuando Estados Unidos todavía era una nación en construcción, la expansión territorial y el espíritu de aventura de los norteamericanos llevó a que poker el gobierno de por aquel entonces propulsara campañas tendientes a investigar y colonizar el oeste del territorio, también denominado La Unión. Allí, el póker comienza su camino.
A lo largo del Siglo XIX, grandes cantidades de población estadounidense y de países extranjeros se adentraron en el oeste del territorio con la esperanza de encontrar riquezas. El auge se dio durante la Guerra de Secesión, con la “fiebre del oro”, que condujo a miles de personas a radicarse en estados (hasta ese entonces) desconocidos como Nuevo México o Arizona. El póker continuaba su camino latente en estos procesos.
Estas migraciones internas significaron un gran cambio social ya que el lejano oeste no se parecía en nada a la vida en las ciudades. Entre los comercios que podían observarse en las pequeñas villas de la zona se encontraban la barbería, la panadería, la herrería y el casino, lugar donde se hospedaba el póker.
El Saloon o simplemente Salón era el lugar donde los hombres se encontraban. Aquellos que no trabajaban podían pasar horas apostando a un juego de cartas: el póker.
Son conocidas las historias que circulan en torno a aprender poker aquella época dorada del póker: gangsters, cowboys, hombres rudos que terminaban sus apuestas en baños de plomo y sangre. Doc Holiday, uno de los referentes, dentista y pistolero durante el día, gran jugador de póker (algunos hasta lo nombran como el mejor jugador del mundo) por la noche.